Le capodastre, ça sert à quoi ? Découvrez 6 façons d’utiliser cet accessoire incontournable…

Le capodastre, qu’est-ce que c’est ? Ça sert à quoi ? Dans cet article, découvrez 6 façons d’utiliser cet accessoire incontournable, certaines bien connues et d’autres un peu moins.

Le capodastre est un accessoire indispensable pour les guitaristes, qu’ils soient débutants ou confirmés.

Il permet notamment de modifier la tonalité d’un morceau sans changer les positions d’accords, facilitant ainsi le jeu et l’adaptation à la voix du chanteur.

Le capodastre est un dispositif que l’on fixe sur le manche de la guitare, appuyant sur toutes les cordes dans une case spécifique.

C’est en quelque sorte un “doigt artificiel et fixe” qui, en barrant les cordes au niveau d’une case donnée, produira le même effet que si l’on jouait sur une guitare avec des cordes plus courtes (un “barré permanent“, en quelque sorte).

Comme le capodastre raccourcit la longueur vibrante des cordes, le son produit sera plus aigu. Par exemple, en plaçant un capodastre à la 3ème case, une corde de Mi jouée à vide sonnera comme un Sol (car c’est la note Sol qui correspond à la case 3 sur la corde de Mi).

Le capodastre fait partie des accessoires que tout guitariste doit savoir utiliser.

A quoi sert-il et comment l’utiliser ? Réponses dans cet article…

N.B. Les accords sont habituellement notés en lettres (notation internationale). Si vous ne la connaissez pas encore, voici un tableau indiquant la correspondance entre la notation française (Do, Ré, Mi…) et la notation internationale (A, B, C…) :

Alors que nous commençons notre gamme par Do (C), les anglophones la commencent par la note La (A), ce qui explique que c’est la lettre A commençant l’alphabet qui lui est attribuée.

Différents types de capodastres

Traditionnellement, le capodastre est formé d’un “doigt” métallique et d’une lanière qui ceinture le manche de la guitare. En voici un exemple :

Et si on n’en a pas sous la main, on peut toujours se débrouiller avec un crayon et un élastique :

On trouve aussi des capodastres faciles à installer, qui se clipsent, comme celui-ci :

Ce sont les plus pratiques et ils ont donc tendance à détrôner tous les autres systèmes.

Principe du capodastre

Si, sur une tablature, vous trouvez l’indication “capo 5“, cela veut dire que vous devez le placer à la case 5.

Donc, si vous voulez faire un accord, vous le placerez exactement comme si c’était après le début du manche. Sauf que la case qui jouera le rôle de la case 1 sera la case 6.

Par exemple, sur les diagrammes ci-dessous, on transforme un E en A, en le jouant en case 6 avec un capo placé en case 5 :

Les points noirs représentent la fondamentale de l’accord. Dans le diagramme de gauche, ils correspondent à la note Mi alors que dans celui de droite, ils sont devenus des La, d’où le changement de nom de l’accord.

Comment positionner correctement un capodastre

Pour une utilisation optimale, placez le capodastre juste derrière la frette souhaitée, sans toucher celle-ci, afin d’éviter les vibrations indésirables et d’assurer une intonation correcte.

Après avoir utilisé un capodastre, il est recommandé de vérifier l’accordage de la guitare, car la pression du capo peut parfois affecter la justesse des cordes.

Voici maintenant un tour d’horizon des principales utilisations du capodastre…

1. Transposer une chanson (changer sa tonalité)

Transposer un morceau, cela veut dire jouer toutes ses notes un certain nombre de tons plus haut ou plus bas. Avec un capodastre on ne peut que jouer plus haut (plus aigu) puisqu’il raccourcit la longueur vibrante des cordes.

Chaque case valant 1/2 ton, si on place le capo en case 2, on aura donc augmenté la tonalité d’un ton (2 demi-tons).

L’ajustement de la tonalité d’une chanson est l’une des utilisations les plus courantes du capodastre. Cela permet au guitariste de s’adapter à la tessiture du chanteur tout en conservant les mêmes diagrammes d’accords.

Dans son tube “Hélène”, Roch Voisine place un capo en case 3 :

Dans sa version de “Hallelujah” lors de la réouverture de Notre-Dame de Paris, Vianney a positionné un capo en case 6 :

Illustration pratique

Vous jouez un morceau en Do majeur avec les accords C – G – Am – F, mais le chanteur trouve cette tonalité trop basse.

En plaçant un capodastre en 2éme case, vous jouerez toujours les mêmes formes d’accords, mais la tonalité sera désormais Ré majeur (1 ton plus aigu). Les accords réellement joués seront maintenant D – A – Bm – G mais en conservant le doigté de C – G – Am – F.

Illustrons cela avec C, le premier accord de cet exemple…

Pour ceux qui ne le sauraient pas encore, un accord majeur comme C est formé d’une fondamentale, d’une tierce majeure et d’une quinte juste.

C est trop grave pour le chanteur. Il se sent mieux si on joue 1 ton plus haut. On place donc un capo en case 2 (une case valant 1/2 ton). On continue à jouer une forme de C (ce qui évite de se prendre la tête en changeant le nom des accords de la grille) mais il produira le son d’un D :

Si vous voulez trouver facilement le nom des accords effectivement joués, il y a un logiciel en ligne très pratique : twelve-transpose.

Saisissez les accords à transposer :

Ajoutez “+ 1 ton” et vous trouverez bien les accords D – A – Bm – G :

Et si vous n’avez pas ce genre de logiciel sous la main, il suffit de monter la gamme chromatique (c’est-à-dire la gamme incluant les dièses ou bémols) à partir de chaque accord de la grille pour trouver le nom des accords transposés. Sur un clavier de piano, elle correspond au total des touches blanches et des touches noires :

Si on part de Do, ce sont les notes :

Do, Do#/Réb, Ré, Ré#/Mib, Mi, Fa, Fa#/Solb, Sol, Sol#/Lab, La, La#/Sib, Si, Do

Si on part de Ré :

Do, Do#/Réb, Ré, Ré#/Mib, Mi, Fa, Fa#/Solb, Sol, Sol#/Lab, La, La#/Sib, Si, Do, Do#/Réb, Ré

etc.

Pour notre exemple :

Si vous ne voulez pas monter la gamme, utilisez simplement ce tableau :

Ce qui va donner ici :

Cela dit, on aurait pu les trouver facilement juste en regardant le nom que prend la fondamentale de l’accord ouvert de base à l’endroit du capo (c’est bien plus rapide mais il faut connaître le nom des notes sur le manche) !

2. Remplacer une série d’accords barrés

Certaines chansons utilisent des tonalités peu accessibles à la guitare sans capodastre, notamment parce qu’elles comportent énormément de barrés.

Le capodastre est alors un allié précieux pour les guitaristes qui ont du mal avec les accords barrés.

En positionnant le capo à la bonne case, des accords normalement joués en barré peuvent être remplacés par des positions ouvertes plus simples.

Par exemple, si une chanson est en Fa# majeur, une tonalité difficile à jouer sans barrés, vous pouvez placer le capodastre sur la 2ème case et donc jouer avec des formes d’accords en Mi majeur, ce qui est beaucoup plus confortable.

Dans “The A Team” d’Ed Sheeran, un capodastre est placé en 2ème case, permettant de jouer des accords plus simples tout en maintenant la tonalité originale de la chanson :

Illustration pratique

Une chanson avec les accords Gm, Bb, Eb, F comporte 4 barrés. En mettant un capodastre sur la 3ème case, on va continuer à jouer Gm, Bb, Eb, F, mais avec les diagrammes ouverts de Em, G, C, D.

Illustrons cela avec Gm, le premier accord de cet exemple…

Gm c’est le doigté de Em barré en case 3, soit 1,5 ton plus haut. Pour continuer à jouer un Gm mais sans barré, il faut remplacer notre doigt par un capodastre en case 3.

La forme jouée sera donc un simple Em mais elle produira le son de Gm :

Rappel de la forme de Em si besoin (le signe “-” indique que la tierce est mineure) :

Pour trouver le nom des accords effectivement joués, il suffit (si vous connaissez le nom des notes sur le manche) de regarder le nom que prend la fondamentale de l’accord ouvert de base à l’endroit du capo.

Sinon, vous pouvez utiliser le même logiciel en ligne que précédemment (twelve-transpose).

On indique le nom des formes ouvertes que l’on joue avec le capo 3 (Em, G, C, D) :

On indique “1,5 tons” (capo 3 = 1,5 tons) et le logiciel nous donne le nom des accords réellement joués (Gm, Bb, Eb, F) mais en remplaçant les bémols par des dièses (Gm, A#, D#, F) :

Vous pouvez aussi utiliser le tableau précédent :

3. Produire une couleur sonore différente avec la même guitare

En montant le capodastre haut sur le manche (ex : 7ème ou 9ème case), la guitare prend un son plus proche du ukulélé ou du mandoline. C’est intéressant pour donner une couleur différente aux morceaux joués.

Le ukulélé n’est autre qu’une guitare qui aurait un capo en case 5 et qui ne jouerait que sur les 4 premières cordes. Si ça vous intéresse de le vérifier, lisez l’article Guitalélé ? Ukulélé ? Facile pour les Guitaristes !

Cela permet aussi de jouer dans des tonalités plus aiguës tout en conservant la résonance des cordes à vide, ce qui donne un son plus brillant et ouvert.

Par exemple, au lieu de jouer en Mi majeur avec des accords standard, placez un capodastre sur la 4ème case et utilisez les formes de Do majeur. Cela permet d’obtenir un son plus cristallin, idéal pour des styles comme le folk ou la pop acoustique.

Si vous vous demandez pourquoi passe-t-on de Mi majeur à Do majeur avec le capo en case 4, c’est parce qu’il y a 4 tons (8 demi-tons) entre Mi et Do :

Dans “Here Comes the Sun” des Beatles, George Harrison utilise un capodastre en 7ème case ce qui donne à la guitare sa sonorité si particulière :

Passenger utilise un capodastre en 7ème case dans “Let Her Go”, ce qui lui permet de jouer des accords ouverts avec une sonorité plus brillante et aérienne :

4. Faciliter les transpositions instantanées

Dans un groupe ou lors d’une session live, il arrive souvent que l’on doive changer la tonalité d’une chanson rapidement.

Exemple : une chanson prévue en Sol majeur doit finalement être jouée en La majeur. En plaçant le capodastre en 2ème case (car il y a 1 ton, soit 2 cases, entre Sol et La), vous pouvez conserver les mêmes positions d’accords.

Vous pouvez ainsi jouer immédiatement, sans avoir à réfléchir pour trouver le nom et le doigté des nouveaux accords joués (vous pourrez toujours le faire plus tard, pour le plaisir de savoir ce que vous faites !).

5. Créer des arrangements avec un second guitariste

En jouant un même morceau avec un capodastre placé différemment sur chaque guitare, on obtient des sonorités variées et un effet plus riche.

Exemple : une guitare joue un morceau en Sol majeur normalement, tandis qu’une seconde guitare met un capodastre sur la 5ème frette et joue en Ré majeur. Les différentes sonorités se complètent harmonieusement car Ré est la quinte de Sol.

Dans “Hotel California” des Eagles, l’une des guitares utilise un capodastre sur la 2ème case pour jouer des accords en positions ouvertes tandis que l’autre joue sans capodastre, créant ainsi une combinaison harmonique unique et immédiatement reconnaissable.

6. Mixer l’accordage standard avec un accordage alternatif

Utiliser un capodastre partiel (sur quelques cordes seulement) permet de modifier l’accordage de certaines cordes de la guitare tout en conservant l’accordage standard sur d’autres, offrant ainsi des sonorités rappelant des accordages ouverts comme le DADGAD ou le Drop D.

Pour en savoir plus sur les accordages alternatifs, lisez l’article Accordage standard et accordages atypiques de la guitare.

Par exemple, le capodastre partiel Shubb C8B est conçu pour laisser la sixième corde (mi grave) libre et couvrir les cinq autres, simulant ainsi un accordage en Drop D sans réaccorder la guitare (vous pouvez aussi essayer avec un capodastre standard, en évitant de plaquer la corde n°6).

Pour une démonstration pratique, vous pouvez consulter la vidéo suivante (en anglais mais vous pouvez activer les sous-titres et la traduction instantanée) qui présente l’utilisation d’un capodastre partiel pour obtenir des sonorités proches de l’accordage en Drop D tout en conservant un jeu standard sur certaines cordes :

Conclusion

Le capodastre est un outil simple mais puissant qui ouvre de nombreuses possibilités créatives et pratiques pour les guitaristes de tous niveaux.

Que ce soit pour changer la tonalité, simplifier les accords, enrichir le son ou faciliter les transpositions, il s’agit d’un accessoire essentiel à toujours avoir sous la main.

Expérimentez avec différentes positions et découvrez de nouvelles manières de jouer vos morceaux préférés !